La propagación de ondas de radio es afectada por la presencia de electrones en la ionósfera. Cuanto mayor es la densidad de electrones, mayores son los efectos sobre las comunicaciones con ondas de radio. Tanto para comunicaciones terrestres como espaciales (de importancia en aeronautica como en navegacion satelital), el índice TEC es un buen parámetro para monitoreo del posible impacto de las condiciones de la Meteorología del Espacio.